Как приучить котенка к туалету?
Вы принесли домой крошечный пушистый комочек, который пока не знает, где находится его место. Первые дни в новом доме – это стресс и для котенка, и для вас. Но хорошая новость в том, что приучение к лотку – один из самых простых этапов в воспитании кошки. Большинство котят обладают врожденным инстинктом закапывать свои отходы, унаследованным от диких предков, которые скрывали следы от хищников. Ваша задача – не научить, а помочь этому инстинкту проявиться в нужном месте. Вот как это сделать правильно.
Почему кошки инстинктивно используют лоток
Вопреки распространенному мнению, кошки-матери не «учат» котят ходить в туалет. Котята начинают копаться в рыхлом грунте и использовать его для справления нужды уже в возрасте нескольких недель, просто следуя природному инстинкту, без наблюдения за матерью. Домашние кошки унаследовали эту черту от предков, которые закапывали экскременты, чтобы скрыться от хищников и конкурентов. Именно поэтому приучение к лотку обычно проходит быстро и естественно.
Однако если котенок был отнят от матери слишком рано или никогда не видел лотка, ему может потребоваться ваша помощь. Специалисты TICA отмечают, что в возрасте 4–5 недель котята уже готовы к знакомству с лотком, и большинство из них быстро усваивают навык, если им предоставить подходящие условия.
Когда начинать: возраст и готовность
Котята не могут контролировать мочеиспускание и дефекацию до 3–4 недель жизни. Именно с этого возраста можно начинать знакомство с лотком. Если котенок еще совсем маленький – до 8–12 недель – он все еще набирает мышечную силу и координацию, поэтому ему нужен лоток с очень низкими бортиками, высотой около 2,5–4 сантиметров, чтобы он мог легко забраться внутрь и выбраться наружу.
В возрасте 4–5 недель котята уже достаточно самостоятельны, чтобы начать пользоваться лотком. Если вы взяли котенка в 8–12 недель, он, скорее всего, уже знаком с лотком от заводчика или предыдущего владельца. Ваша задача – закрепить этот навык в новом доме.
Подготовка: лоток, наполнитель и место
Правильная подготовка – это половина успеха. Начните с выбора лотка. Для котенка лучше всего подойдет открытый лоток с низкими бортиками. Он должен быть достаточно широким, чтобы котенок мог свободно развернуться. Общее правило: длина и ширина лотка должны примерно в полтора раза превышать длину котенка от носа до основания хвоста, с запасом на рост.
Крытые лотки не рекомендуется использовать для маленьких котят: они могут чувствовать себя в них запертыми или не найти вход. Если вы не уверены в предпочтениях питомца, предложите ему на выбор открытый и закрытый варианты.
Наполнитель имеет огромное значение. TICA советует избегать комкующихся, химически ароматизированных и окрашенных наполнителей, так как некоторые котята пробуют их на вкус. Комкующийся наполнитель может налипнуть на влажную шерсть или слизистые и вызвать раздражение. Лучший выбор для начала – мягкий, мелкозернистый, неароматизированный наполнитель, напоминающий по текстуре песок или землю.
Если вы знаете, какой наполнитель использовал заводчик или приют, начните с него. Резкая смена наполнителя может сбить котенка с толку. Если наполнитель неизвестен, начните с неароматизированного мелкозернистого варианта, а затем, при необходимости, постепенно экспериментируйте.
Место для лотка должно быть тихим, теплым и легкодоступным. Не ставьте лоток рядом с мисками для еды и воды – кошки не любят справлять нужду возле источника пищи. Также избегайте мест возле шумных приборов, дверей, где кто-то может блокировать выход, или в углах, где котенка могут застать врасплох другие животные или дети.
Ассоциация американских врачей кошачьей практики и Американская ассоциация больниц для животных в своих рекомендациях по жизненным стадиям кошек отмечают, что большинство кошек предпочитают комкующийся наполнитель и чистый лоток в доступном, но не слишком оживленном месте, хотя индивидуальные предпочтения могут различаться.
Как приучать: пошаговый план
Первые дни котенка лучше держать в одной спокойной комнате – например, в ванной или небольшой спальне. Ограниченное пространство помогает котенку быстрее найти лоток и запомнить, где он находится. В этой комнате должны быть еда, вода, место для сна, игрушки и лоток, размещенный подальше от остальных ресурсов.
Покажите котенку лоток: поставьте его внутрь и дайте обнюхать наполнитель. Не удерживайте его силой и не заставляйте копать лапами – принуждение может напугать и вызвать отвращение к лотку. Просто дайте ему исследовать самостоятельно и выйти, когда он захочет.
Сажайте котенка в лоток после каждого приема пищи, после сна и после активной игры. Именно в эти моменты у котят чаще всего возникает потребность сходить в туалет. Если вы видите, что котенок присел, нюхает пол или беспокойно крутится в поисках места, немедленно отнесите его в лоток. Будьте внимательны: у котят сигналы могут быть едва заметны.
Когда котенок успешно сходит в лоток, похвалите его тихим, ласковым голосом и дайте лакомство. Не хвалите слишком бурно – это может испугать. Спокойное одобрение и небольшое вознаграждение закрепляют правильное поведение.
Кормите котенка по расписанию. Если вход в организм регулярный, выход тоже станет предсказуемым. Это значительно упрощает приучение к лотку: вы будете знать, когда ожидать «событие», и сможете вовремя отнести котенка к лотку.
Важный нюанс: оставляйте в чистом лотке небольшое количество мочи или кала после уборки. Запах подсказывает котенку, для чего предназначен этот ящик. Когда котенок начнет пользоваться лотком стабильно, можно убирать полностью. Чистите лоток ежедневно, а раз в неделю мойте горячей водой с небольшим количеством мягкого мыла. Не используйте агрессивные химикаты или аммиак – они уничтожают знакомый запах и могут быть токсичны.
Что делать, если котенок промахнулся
Промахи случаются даже у самых старательных котят. Главное правило – никогда не наказывать, не тыкать носом в лужу и не кричать. Наказание после факта не работает: котенок не связывает его с тем, что сделал минуту назад, и начинает бояться вас. Более того, страх может заставить котенка прятаться для справления нужды в укромных местах, что только усугубит проблему.
Уберите лужу или кучку немедленно с помощью энзимного очистителя, который разрушает молекулы запаха. Обычные моющие средства могут не устранить запах полностью, и котенок вернется на то же место. Если под рукой нет специального средства, подойдет раствор белого уксуса с водой в пропорции один к одному. После уборки временно закройте это место или положите туда что-то неудобное, например, пластиковый коврик.
Если котенок упорно выбирает одно и то же место, попробуйте поставить туда дополнительный лоток. Иногда решение оказывается именно таким простым.
Распространенные проблемы и их решения
Даже при правильном подходе могут возникнуть сложности. Вот самые частые из них.
Котенок игнорирует лоток и ходит в другом месте. Проверьте, чист ли лоток, достаточно ли он большой, не слишком ли высокие бортики. Возможно, наполнитель имеет резкий запах или неприятную текстуру. Попробуйте сменить наполнитель или лоток. Убедитесь, что место не слишком шумное и что другие животные или дети не мешают котенку.
Котенок писает, но не какает в лоток. Это может быть временным явлением, особенно у совсем маленьких котят 3–4 недель. Увеличьте количество лотков в доме и убедитесь, что котенку легко в них забираться. Иногда помогает специальная добавка-аттрактант для наполнителя, привлекающая кошек к лотку. Если проблема сохраняется, обратитесь к ветеринару: возможны паразиты или другие медицинские причины.
Котенок боится лотка. Это может произойти, если его когда-то напугали в лотке, удерживали силой или лоток ассоциируется с болью при мочеиспускании. Попробуйте лоток другого типа, поставьте его в более спокойное место, используйте феромоновые диффузоры для снижения стресса. Если котенок испытывает боль при мочеиспускании, обязательно покажите его ветеринару – это может быть инфекция мочевыводящих путей.
Котенок ходит мимо лотка после смены наполнителя. Кошки очень чувствительны к изменениям. Если вы сменили наполнитель, вернитесь к старому и меняйте постепенно, подмешивая новый к старому в течение нескольких дней.
В доме несколько животных. Правило простое: количество лотков должно быть на один больше, чем количество кошек. Если у вас две кошки, нужно три лотка. Разместите их в разных местах, чтобы доминирующее животное не блокировало доступ к единственному лотку. Даже если лотки стоят рядом, они могут восприниматься как один большой туалет, и социально не связанные кошки могут избегать их.
Заключение
Приучение котенка к туалету – это не дрессировка, а создание условий, в которых врожденный инстинкт срабатывает естественно. Терпение, чистота, правильный инвентарь и спокойная обстановка делают свое дело. Большинство котят осваивают лоток за несколько дней, а некоторым может понадобиться неделя или две. Если вы будете последовательны, не будете наказывать за промахи и вовремя похвалите за успех, ваш питомец быстро поймет, где его место. А если что-то пойдет не так, всегда есть простые шаги, которые помогут вернуть процесс в нужное русло.
